Grietje Commelin
La parola esodo significa letteralmente “la via d’uscita”. Nella Bibbia, questa parola è usata per la partenza del popolo d’Israele dall’Egitto. Questo evento è descritto in dettaglio nel secondo libro della Bibbia, chiamato… Esodo . Ma è anche regolarmente citato nei libri biblici successivi. Non solo questo evento fu cruciale per il popolo d’Israele di allora, ma ci mostra anche chi è Dio.
Contesto storico
Nel libro della Genesi , leggiamo di Abramo. Egli è chiamato da Dio a lasciare il suo paese e il suo popolo, per andare nella terra che Dio gli mostrerà. Quando arriva nella terra di Canaan, Dio promette: “ Alla tua discendenza darò questa terra ” ( Genesi 12:7 ). In Genesi 15:13-14 e 18 , il Signore ripete la sua promessa e aggiunge: “ Sappi per certo che la tua discendenza sarà forestiera in una terra che non sarà sua e vi sarà schiava, e sarà oppressa per quattrocento anni. Ma io farò giustizia della nazione di cui saranno schiavi, e dopo questo usciranno con grandi ricchezze. … Alla tua discendenza darò questa terra ”.
Molti anni dopo, nasce il figlio di Abramo, Isacco. Ha due figli chiamati Esaù e Giacobbe. Esaù alla fine si trasferisce in una terra piuttosto distante da suo fratello, poiché entrambi hanno così tanto bestiame che la terra in cui vivono non può sostentarli entrambi (vedi Genesi 36:6-8 ). Ma i discendenti di Giacobbe non rimangono nemmeno a Canaan. Durante una carestia, si trasferiscono tutti in Egitto dove Giuseppe, figlio di Giacobbe, è in grado di provvedere a loro. Quando la famiglia di Giacobbe si trasferisce in Egitto, sono circa 70 persone ( Genesi 46:27 ; Esodo 1:1-5 ). Ma nel corso delle generazioni, il loro numero cresce così tanto che gli egiziani hanno paura di loro ( Esodo 1:10 ). Iniziano a opprimere gli Israeliti al punto che vengono costretti alla schiavitù e i loro figli appena nati vengono assassinati. Gli Israeliti gridano a Dio per chiedere aiuto, ed è qui che inizia il libro dell’Esodo.
Dio salva gli Israeliti
Il Signore nomina Mosè per condurre gli Israeliti fuori dall’Egitto e tornare nella terra di Canaan. Tuttavia, il Faraone rifiuta di lasciare andare il popolo. Solo dopo dieci piaghe soprannaturali, rinuncia alla sua resistenza. Agli Israeliti viene permesso di lasciare il paese. Ma il Faraone cambia idea e cerca di riportarli tutti indietro poiché non vuole perdere i loro servizi. Insegue gli Israeliti con tutti i suoi carri e li raggiunge presso il Mar Rosso. Il popolo è terrorizzato poiché non c’è via d’uscita: da entrambe le parti ci sono montagne scoscese, di fronte a loro il mare e dietro di loro si avvicinano il Faraone e i suoi soldati. La situazione è senza speranza.
No, dice la Bibbia, questa situazione è stata pianificata da Dio per mostrare al mondo che Lui è il Signore! ( Esodo 14:1-4 ). Dio respinge il mare con un forte vento e il popolo entra in mezzo al mare su terra asciutta. Arrivano sani e salvi all’altra riva, ma quando il Faraone e i suoi carri li inseguono, il mare torna al suo corso normale e l’intero esercito muore.
Questa storia si conclude con un’osservazione importante: ” Israele vide la grande potenza che il Signore aveva usata contro gli Egiziani, e il popolo temette il Signore e credette nel Signore e nel suo servo Mosè ” ( Esodo 14:31 ). In altre parole, questi eventi mostrano agli Israeliti chi è il loro Dio.
Dio guida e insegna agli Israeliti
L’esodo è l’inizio di un nuovo episodio nella storia di Israele. Segna la loro “nascita” come popolo. Dio li guida attraverso il deserto verso la terra di Canaan. Durante il loro cammino, Egli fa un patto con loro, ordina loro di costruire un tabernacolo , dà molte leggi e prescrizioni e mostra il Suo potere ancora e ancora: fornisce acqua da una roccia, dà pane dal cielo e così via. Tutto questo viaggio insegna a Israele chi è Dio e come vuole che vivano.
Nel libro di Ezechiele, Dio fornisce un riassunto di questo periodo:
“ Io agii per amore del mio nome, affinché non fosse profanato agli occhi delle nazioni in mezzo alle quali vivevano, agli occhi delle quali mi feci conoscere a loro, facendoli uscire dal paese d’Egitto. Così li feci uscire dal paese d’Egitto e li condussi nel deserto. Diedi loro i miei statuti e feci loro conoscere le mie prescrizioni, per le quali, se uno le osserva, vivrà. Inoltre diedi loro i miei sabati, come un segno fra me e loro, affinché conoscessero che io sono il Signore che li santifico” ( Ezechiele 20:9-12 ).
L’esodo dimostra che Dio è onnipotente
L’esodo di Israele dall’Egitto fu un atto potente di Dio. Diede chiarezza agli Israeliti e ad altre persone su quanto Egli sia potente . Anni dopo, quando il popolo sta per entrare nella terra di Canaan, un abitante dice loro:
“ Io so che il Signore vi ha dato la terra, e che il terrore di voi è caduto su di noi, e che tutti gli abitanti della terra si sciolgono davanti a voi. Poiché abbiamo udito come il Signore ha prosciugato le acque del Mar Rosso davanti a voi, quando siete usciti dall’Egitto… Il Signore vostro Dio, egli è Dio nei cieli lassù e sulla terra quaggiù ” ( Giosuè 2:9-11 ).
E più tardi ancora, quando i Filistei hanno rubato l’arca dell’alleanza e affrontato gravi piaghe, ricordano a se stessi:
“Date gloria al Dio d’Israele. Forse egli alleggerirà la sua mano da voi, dai vostri dèi e dal vostro paese. Perché dovreste indurire i vostri cuori come gli Egiziani e il Faraone indurirono i loro cuori? Dopo che egli li ebbe trattati severamente, non lasciarono andare il popolo, e quelli se ne andarono?” ( 1 Samuele 6:5-6 )
L’esodo dimostra che Dio è fedele
Ricordate come Dio disse ad Abramo che i suoi discendenti sarebbero stati afflitti per quattrocento anni e poi avrebbero lasciato il paese con grandi possedimenti. Esodo 12:40-41 riporta:
“ Il tempo che il popolo d’Israele visse in Egitto fu di 430 anni. Alla fine dei 430 anni, proprio in quel giorno, tutte le schiere del Signore uscirono dal paese d’Egitto ”. Ci dice anche: “ Essi avevano chiesto agli Egiziani gioielli d’argento e d’oro e vesti. E il Signore aveva fatto sì che il popolo trovasse favore agli occhi degli Egiziani, così che gli fecero avere quanto avevano chiesto. Così depredarono gli Egiziani ” ( Esodo 12:35-36 ).
L’esodo è un esempio della salvezza di Dio
Il SIGNORE mantiene le Sue promesse e salva il Suo popolo da una situazione senza speranza. Li guida fuori dalla schiavitù verso la terra promessa. Lo fa ancora! Libera le persone dalla schiavitù del peccato ( Romani 6:17 ; Tito 3:3-5 ; Ebrei 2:14-15 ) e le guida verso la loro destinazione perfetta: la vita eterna in Sua presenza ( Ebrei 11:13-16 ). Li rende Suo popolo ( 1 Pietro 2:9-10 ) e insegna loro come vivere vite sante.
Sei uno del popolo di Dio? Sei libero dalla schiavitù del peccato e stai viaggiando verso la “terra promessa”?